ภัยเงียบที่น่ากลัวที่ผู้เลี้ยงสุนัขจะต้องระวังนั่นก็คือ “โรคกระเพาะบิด” หรือภาวะกระเพาะอาหารขยายตัวหรือบิดหมุน (Gastric dilatation and volvulus) พบได้ในสุนัขพันธุ์ใหญ่ที่มีน้ำหนักมากกว่า 23 กิโลกรัมขึ้นไป เมื่อสุนัขกินอาหารเข้าไป อาหารก็จะถูกสะสมอยู่ในกระเพาะ ทำให้กระเพาะขยายหรือพองขึ้น เมื่อสุนัขเคลื่อนไหวหรือกลิ้งตัวไป-มา จึงทำให้กระเพาะอาหารมีการเคลื่อนบิดหมุนได้ การบิดของกระเพาะสามารถบิดหมุนตั้งแต่ 90 องศาไปถึง 360 องศาเลยทีเดียว

เมื่อกระเพาะเคลื่อนขยับอยู่ผิดตำแหน่ง ส่งผลให้อวัยวะภายในใกล้เคียงกระเพาะ อย่างเช่น ตับ ม้าม ไต และระบบทางเดินอาหารขยับผิดตำแหน่งที่ควรจะอยู่ ส่งผลให้เกิดการกดทับ จนเลือดคั่ง และทำให้ปริมาณเลือดเข้าสู่หัวใจลดน้อยลง เกิดความดันต่ำ อวัยวะขาดออกซิเจน เลือดเป็นกรด และอาจส่งผลให้สุนัขเสียชีวิตอย่างรวดเร็ว ทั้งๆที่อาจจะไม่เคยมีประวัติเจ็บป่วยใดๆมาก่อนหน้านี้

ลักษณะอาการของโรคกระเพาะบิดที่ผู้เลี้ยงสุนัขสามารถสังเกตเห็นได้ และหากพบในสุนัขของท่าน ควรรีบพาไปหาหมอก่อนที่จะสายเกินแก้ สุนัขจะทำท่าทางเหมือนจะอาเจียนออกมาแต่ไม่มีอะไรออกมา โก่งตัว ท้องกางขยายใหญ่ มีน้ำลายไหลออกมามาก หอบหรือหายใจลำบาก บางตัวล้มนอน ตัวสั่น ครวญครางด้วยความเจ็บปวด โดยปกติโรคนี้ไม่มียารักษาโดยตรง เบื้องต้นสัตวแพทย์จะรักษาตามอาการที่พบเท่านั้น เช่น การแก้ไขภาวะช็อก การให้ออกซิเจน และแก้ไขภาวะเลือดเป็นกรด ฯลฯ แล้วจึงรักษาด้วยการผ่าตัดเพื่อคลายการบิดของกระเพาะอาหาร

จริงๆแล้วโรคของสุนัขนั้นมีน้อยมาก แต่โดยมากโรคมักเกิดจากการกินของสุนัข การเลี้ยงดูที่ผิดๆของผู้เลี้ยงสุนัข ถึงแม้ว่าสุนัขจะ “เลี้ยงง่าย” กินง่าย แค่ไหนก็ตาม ผู้เลี้ยงสุนัขจำเป็นต้องฝึกฝนและปรับพฤติกรรมในการกินของสุนัขให้เกิดวินัยในการกินที่ดี และควรป้องกัน หรือเลี่ยงไม่ให้เกิดโรคนี้ในสุนัขของคุณจะดีกว่า ผู้เลี้ยงจะต้องใส่ใจเรื่องอาหารของสุนัขคือไม่ให้สุนัขกินอาหารมื้อใหญ่เพียงวันละมื้อเดียว ควรฝึกให้ทานอย่างน้อยวันละ 2-3 มื้อ และฝึกให้สุนัขกินช้าช้า กรณีเลี้ยงสุนัขปริมาณมาก ควรแยกให้อาหารเพราะสุนัขอาจจะรีบแย่งอาหารทำให้กินเร็วและอาหารอาจไม่ย่อยได้ในที่สุด งด หรือเลี่ยงอาหารที่ไม่ดีต่อสุขภาพ หรือทำให้เกิดแก๊สในท้องหรืออาการทองอืดได้ เช่น ธัญพืชต่างๆ อาหารเปียกหรืออาหารแช่น้ำ และไม่ควรให้สุนัขกินน้ำทันทีหลังจากกินอาหารเสร็จ งดการออกกำลังกาย วิ่งเล่น หรือกิจกรรมหนักทันทีหลังกินอาหาร รวมทั้งหลีกเลี่ยงการทำให้สุนัขเกิดความกลัวหรือความเครียด เพราะอาจส่งผลให้กระเพาะอาหารบีบตัวลดลงและเสี่ยงเกิดโรคกระเพาะบิดได้ ทั้งนี้ก็เพื่อสุนัขที่คุณรักจะได้อยู่เป็นเพื่อนคุณไปนานๆ และลดภาวะเสี่ยงที่จะเป็นโรคกระเพาะ